Che cos'è la bergamotto?

Un salto attraverso i secoli ci porta al XIX secolo e alla ricetta tramandata da un mandarino al conte Edouard GREY, allora ministro degli affari esteri della corona britannica. Il conte GREY ha riportato in auge questa antica ricetta cinese di tè aromatizzato al bergamotto. È nato il famoso tè Earl GREY. Negli anni '50 si sviluppano i tè agli agrumi e sotto l'impulso di Jean Jumeau-Lafond, esperto di DAMMANN Frères, sono stati creati numerosi blend. Quest'olio essenziale meravigliosamente aromatico è stato a volte associato da solo a diversi tè, altre volte combinato con altri oli essenziali di agrumi, ampliando così la palette aromatica di tè gustosi dalle sfumature e dai colori molteplici.

Un frutto sconosciuto.

Il bergamottero (Citrus bergamia) è un agrume della famiglia delle rutacee. Non si conosce l'origine esatta di questa pianta né come sia stata introdotta, ma si pensa che sia stata importata dalle Isole Canarie da Cristoforo COLOMBO. Il suo nome deriva dal turco "Beg-âr-mu-di", che significa "principessa delle pere", a causa della somiglianza di questo agrume con una varietà di pera. Il bergamotto è un frutto ibrido derivante dall'incrocio tra un Bigaradiero (che produce l'arancia amara) e un Limettiero (che produce la limetta). Oltre all'America del Sud e all'Africa Occidentale, la sua principale area di coltivazione è la regione della Calabria, nel sud Italia, dove il primo bergamottero fu piantato intorno al 1750. Questo albero non supera i 4 metri di altezza, le sue foglie sono verdi scure e durante la fioritura produce fiori bianchi molto profumati. I frutti, che pesano da 80 a 200 grammi, sono troppo amari per essere consumati e vengono utilizzati principalmente per la produzione di olio essenziale. Raccolti da novembre a marzo, vengono raccolti prima che raggiungano la maturità per produrre un olio essenziale di qualità, con freschezza e fruttato eccezionali.

Produzione dell'Earl Grey ieri e oggi.

I più anziani di DAMMANN Frères raccontano ancora come si aromatizzava l'Earl Grey fino agli anni '60: l'olio essenziale di bergamotto veniva versato goccia a goccia su fogli di carta assorbente posti su un letto di tè cinese. Gli strati sovrapposti riposavano per circa quindici giorni fino a completa impregnazione. Oggi, DAMMANN Frères seleziona con la stessa cura il suo bergamotto naturale dai produttori di Calabria, e l'aromatizzazione avviene in miscelatori specifici dove il tè e l'olio essenziale si armonizzano e si equilibrano per ottenere la vostra tazza di questo tè famoso in tutto il mondo.